Многообразие процессов тепловлажностной обработки воздуха объясняется существенным разнообразием расчетных точек наружного и внутреннего климата, наличием различных классов тепловлажностных нагрузок обслуживаемых помещений, а также выбранной технологической схемой вентиляции или кондиционирования воздуха.

При этом следует отметить, что приведенные режимы тепловлажностной обработки воздуха характерны для случаев вентиляции, комфортного и общепромышленного кондиционирования воздуха. В действительности перечень рассматриваемых процессов существенно шире и не ограничивается указанными выше. В частности, в технологическом кондиционировании при осушке воздуха используются такие процессы, как повышение энтальпии при одновременном понижении влагосодержания О - 9 и изоэнтальпийное понижение влагосодержания 0-8.

Для того чтобы обеспечить протекание этих процессов, необходимо, чтобы кривая насыщения воздуха смоченной поверхности, с которой контактирует обрабатываемый воздух, проходила выше точки О, описывающей начальное состояние обрабатываемого воздуха. Такая ситуация может иметь место только в том случае, когда контактные поверхности смачиваются водными растворами различных солей, например водным раствором хлорида лития (LiCl) соответствующей концентрации.

Процессы тепловлажностной обработки воздуха, протекающие в приточных установках и центральных кондиционерах, реализуются в тепломассообменных аппаратах - теплообменниках, в которых происходит передача тепловой энергии от одного потока к другому, сопровождаемая в ряде случаев уменьшением влагосодержания воздуха. Указанные устройства в зависимости от способа взаимодействия теплообменивающихся сред подразделяются на два больших класса: поверхностные (рекуперативные и регенеративные) и контактные теплообменные устройства.

Рекуперативные теплообменники характеризуются тем, что в них процессы теплопередачи от одной среды к другой протекают через стенку, разделяющую эти среды. классификации, рекуперативные теплообменники делятся на четыре группы. К первой относятся жидкостно-воздушные теплообменники, в которых теплоносителем является горячая или холодная вода или водные растворы солей или органических веществ, например этиленгликоля.

В таких теплообменных аппаратах передача теплоты от более нагретой среды к менее нагретой протекает одновременно через разделяющую их стенку. Указанные теплообменники, работающие на горячей и холодной воде, имеют развитую со стороны воздуха теплопередающую поверхность и наиболее часто применяются в СКВ и В для нагрева и охлаждения воздуха в качестве поверхностных воздухонагревателей и воздухоохладителей для осуществления процессов нагревания воздуха, а также для работы в режимах понижения энтальпии при постоянном или уменьшающемся влагосодержании воздуха (охлаждение с осушением)